El resurgimiento del perfil racial en la aplicación de leyes migratorias es inconstitucional, erosiona la confianza pública y es fundamentalmente deshumanizante. Cuando las personas son reducidas a estereotipos basados en raza, idioma o herencia, se les despoja de su dignidad y de sus derechos legales. El Departamento de Justicia prohíbe el perfil racial en la aplicación de la ley (Guía del DOJ sobre Perfil Racial, 2014), y los tribunales han reconocido que las acciones de cumplimiento basadas en raza o etnia violan la Cláusula de Igual Protección (Whren v. United States, 517 U.S. 806 (1996)).
“Hazlo de la Manera Correcta” Suena Vacío
A menudo escuchamos: “Hazlo de la manera correcta”. Pero cuando las personas cumplen con los procedimientos legales—acudiendo a sus entrevistas con USCIS, a la corte de inmigración o presentándose a sus chequeos—y aun así enfrentan arresto o detención, la integridad de nuestro sistema legal se derrumba. El Congreso estableció los procedimientos de deportación bajo 8 U.S.C. § 1229a para garantizar la equidad, no para castigar el cumplimiento. La detención indefinida ha sido limitada por la Corte Suprema en Zadvydas v. Davis, 533 U.S. 678 (2001).
Los Inmigrantes Son la Columna Vertebral de Estados Unidos
Los inmigrantes no son la ruina de esta nación—son su fundamento. Se desempeñan como trabajadores, educadores, proveedores de salud y emprendedores. Según el American Immigration Council, los inmigrantes constituyen una parte significativa de los trabajadores esenciales y aportan miles de millones a la economía estadounidense (Immigrants in the United States: Essential Workers, 2021).
Un Llamado a la Empatía y la Educación
Muchos de mis clientes viven esta realidad todos los días. Si nunca has tenido que traducir cartas del gobierno para tus padres a los siete años, temer retenes policiales o ver a tu familia trabajar el doble para ser tratada la mitad de bien, entonces, con respeto—escucha antes de hablar. Aprende el proceso. Comprende la lucha. La empatía nos llevará más lejos que la ignorancia.
Y lo digo no solo como abogada, sino como alguien que creció en Puerto Rico—ciudadana estadounidense por nacimiento—y que aún siente miedo hoy. Para mí, es el sonido de mi voz lo que me hace vulnerable. Para otros, puede ser el color de su piel, su acento o simplemente su nombre. Estos marcadores nunca deberían determinar cómo se trata a alguien, pero con demasiada frecuencia lo hacen. Ese miedo es real y nunca debería normalizarse. Lo que hace esto aún más difícil de aceptar es que mi propio hijo sirve en las Fuerzas Armadas de EE.UU., defendiendo las libertades que deberían protegernos a todos. Sin embargo, a pesar de ese sacrificio, todavía me preocupa ser tratada como “menos que” por mi idioma o herencia. Esa contradicción dice mucho sobre el trabajo que aún debemos hacer.
Como abogada de inmigración, doy la bienvenida al diálogo. Estoy comprometida a educar a quienes estén dispuestos a escuchar porque comprender la ley—y las historias humanas detrás de ella—es el primer paso hacia la justicia. La diversidad no es una amenaza; es la fortaleza de Estados Unidos. Si eso te incomoda, quizás sea hora de reconsiderar lo que realmente significan los “valores estadounidenses”.